เครือข่าย Scholars at Risk หรือ สล็อตแตกง่าย SAR ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐนิวยอร์กได้เรียกร้องให้ Nabi Avci รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการแห่งชาติของตุรกี ยืนยันต่อสาธารณชนเป็นการส่วนตัวถึงความมุ่งมั่นของตุรกีต่อเสรีภาพทางวิชาการ และเรียกร้องให้เขาสนับสนุนให้ยุติการสอบสวนนักวิชาการจำนวน 1,128 คนจาก มหาวิทยาลัย 89 แห่งที่ลงนามในคำร้องวิจารณ์การปฏิบัติการทางทหารทางตะวันออกเฉียงใต้ของตุรกีRobert Quinn
กรรมการบริหารของ SAR Network กล่าวว่าการออกแถลงการณ์ต่อสาธารณะ
เกี่ยวกับผลกระทบดังกล่าว “อาจมีผลในเชิงบวกอย่างมากทั้งในและนอกตุรกี”
นักวิชาการชาวตุรกีบางคนถูกสอบสวนในข้อหาและ-หรือถูกตั้งข้อหากระทำความผิดทางอาญา ซึ่งรวมถึงการเผยแพร่ “โฆษณาชวนเชื่อของผู้ก่อการร้าย” “ยุยงผู้คนให้เกลียดชัง ความรุนแรง และการละเมิดกฎหมาย” และ “ดูหมิ่นสถาบันต่างๆ ของตุรกีและสาธารณรัฐตุรกี”
มีรายงานว่านักวิชาการที่ถูกสอบสวนอาจถูกจำคุกเป็นเวลาหนึ่งถึงห้าปีหากถูกตัดสินว่ามีความผิด
Quinn ส่งจดหมายเปิดผนึกถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการเมื่อวันที่ 31 มีนาคม ซึ่งเป็นวันที่ประธานาธิบดีตุรกี Recep Tayyip Erdogan เดินทางไปวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อพูดที่สถาบัน Brookings
Quinn แบ่งปันสำเนาจดหมายส่วนตัวที่ Avci ส่งไปยัง SAR กับUniversity World Newsซึ่งเขากล่าวว่า: “ในฐานะนักวิชาการ ฉันเห็นด้วยกับคุณว่านักวิชาการไม่ควรกดดันความคิดเห็นของพวกเขา”
Avci กำลังตอบกลับจดหมายที่ส่งโดย Quinn ในนามของกลุ่มพันธมิตรองค์กรวิชาการระดับนานาชาติในเดือนมกราคม และกล่าวต่อไปว่า Quinn เข้าใจความหมายของคำร้องผิด ซึ่งเขากล่าวหาว่ารัฐบาลเป็น “การสังหารหมู่ตามแผน” อย่างไม่ถูกต้อง
เขาตั้งคำถามกับคำอธิบายของควินน์เกี่ยวกับข้อความในคำร้องดังกล่าว
โดยเรียกร้องให้ทางการตุรกีต่ออายุการเจรจากับกลุ่มต่างๆ ทางตะวันออกเฉียงใต้ โดยกล่าวว่า “ในความเป็นจริง ความหมายเป็นที่เข้าใจกันดีว่าเป็นการโจมตีที่เห็นได้ชัดต่อรัฐบาลตุรกี และความชอบธรรมของสิ่งที่ PKK [คนงานเคอร์ดิสถาน] ‘ พรรค] ผู้ก่อการร้ายกำลังดำเนินการอยู่ในภูมิภาคนี้”
อย่างไรก็ตาม เขายังกล่าวด้วยว่ารัฐธรรมนูญและกฎหมายของตุรกี “รับประกันเอกราชของมหาวิทยาลัยและเสรีภาพทางวิชาการ”
เขาปฏิเสธว่าการสอบสวนในปัจจุบันนั้น “เกี่ยวข้องกับการจำกัดเสรีภาพทางวิชาการหรือเสรีภาพในการแสดงออก” แทนที่จะเป็นสภาการอุดมศึกษาของตุรกีหรือ YÖK ได้เริ่มการสอบสวนเพื่อตอบสนองต่อเสียงโวยวายของสาธารณชนที่สร้างขึ้นโดยคำร้อง “เช่นเดียวกับที่ถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดทางอาญารวมถึง ‘การโฆษณาชวนเชื่อของผู้ก่อการร้าย’”
“สุดท้าย โดยไม่ลังเลใจ ฉันขอยืนยันอีกครั้งถึงความมุ่งมั่นของตุรกีที่มีต่อเสรีภาพทางวิชาการ เสรีภาพในการแสดงออก และเสรีภาพในการสมาคม ซึ่งทั้งหมดนี้อยู่ภายใต้การคุ้มครองของรัฐธรรมนูญของเรา”
ความรับผิดชอบพิเศษ
ในการตอบสนองของเขา Quinn กล่าวว่าในขณะที่ SAR ชื่นชมว่าความคิดเห็นที่แสดงในคำแถลงของนักวิชาการ “อาจถูกโต้แย้งหรือไม่เป็นที่นิยม การถามคำถามและการแสดงออกของความคิด – โดยเฉพาะอย่างยิ่งความคิดที่ขัดแย้งหรือไม่เป็นที่นิยม – ไม่เพียง แต่จำเป็นต่อการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่มีคุณภาพเท่านั้น ; เป็นรากฐานของความชอบธรรมในระบอบประชาธิปไตยและหลักนิติธรรม”
เขากล่าวว่านักวิชาการมี “ความรับผิดชอบพิเศษ” ในสังคมประชาธิปไตยในการถามคำถามและให้ข้อมูลและความคิดแก่สาธารณชน สล็อตแตกง่าย
