โดย Rafi Letzter เว็บตรง เผยแพร่ 15 กุมภาพันธ์ 2018 A Department of Transportation photo captures Unalaska, part of Alaska’s Aleutian Islands. ภาพถ่ายของกระทรวงคมนาคมจับภาพ Unalaska ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะอลูเทียนของอลาสก้า (เครดิตภาพ: กระทรวงคมนาคมของสหรัฐอเมริกา)มีกัมมันตภาพรังสีบางอย่างในอากาศเครื่องบินวิจัยที่บินอยู่เหนือหมู่เกาะอลูเทียนเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม 2016 ตรวจพบจุดเดียวของยูเรเนียมที่อุดมด้วยซึ่งลอยอยู่เหนือห่วงโซ่เกาะทางตะวันตกไกลของอลาสก้าประมาณ 7 กิโลเมตร ตามรายงานการวิจัยฉบับใหม่ที่จะตีพิมพ์ในเดือนเมษายนใน The Journal of Environmental Radioactivity
ตัวอย่างยูเรเนียมมีขนาดเล็กและไม่เป็นอันตรายซึ่งเป็นก้อนเล็ก ๆ ของฝุ่นที่มีความกว้างเพียง 580 นาโน
เมตร (ประมาณครึ่งหนึ่งของขนาดของเซลล์เม็ดเลือดแดง) และมันก็อยู่คนเดียวอย่างสมบูรณ์ ไม่มีสารกัมมันตภาพรังสีอื่นใดปรากฏขึ้นในท้องฟ้าที่ทอดยาวนั้น แต่นักวิจัยเขียนว่า “ไม่ได้มาจากแหล่งธรรมชาติอย่างแน่นอน”ธรรมชาติแห่งการเปลี่ยนแปลงของการถ่ายภาพซีเอ็นเอ็นกับฟูจิฟิล์มและนักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถอธิบายได้ว่ามันไปถึงที่นั่นได้อย่างไรสเปกโตรมิเตอร์มวลบนเครื่องบินของเครื่องบินซึ่งนํามาวิเคราะห์มลพิษปัญหามาตรฐานตรวจพบอนุภาคยูเรเนียมเพียงอนุภาคเดียวผสมกับร่องรอยของสารเคมีจากการเผาไหม้น้ํามันผู้เขียนรายงาน และด้วยตัวของมันเองการค้นพบนั้นจะไม่น่าทึ่งเกินไป – ยูเรเนียมเป็นองค์ประกอบที่หนักที่สุดที่พบได้ทั่วไปบนโลก
”ฝุ่นละอองที่มียูเรเนียมสามารถมาจากแหล่งที่มาเช่นการเผาไหม้ของถ่านหินที่มียูเรเนียมร่องรอยวัสดุเปลือกโลกลมและการขุดและการแปรรูปแร่ไม่ว่าจะเป็นยูเรเนียมเองหรือแร่ธาตุอื่น ๆ เช่นแร่หายาก [กลุ่มขององค์ประกอบที่คล้ายกันทางเคมีที่ไม่ได้หายากจริง ๆ แต่ยากที่จะขุด] และฟอสเฟต ” นักวิจัยเขียน [10 การระเบิดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา]
สิ่งที่ทําให้อนุภาคนี้ผิดปกติคือมันอุดมไปด้วยไอโซโทปที่เรียกว่ายูเรเนียม -235 หรือ U-235 ซึ่งคิดเป็นประมาณ 2.6 เปอร์เซ็นต์ถึง 3.6 เปอร์เซ็นต์ของมวลตามเอกสาร ยูเรเนียมที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติมักมี U-235 เพียง 0.7 เปอร์เซ็นต์ส่วนที่เหลือมอบให้กับยูเรเนียม-238 ที่พบได้ทั่วไป
ดังที่ Richard Rhodes อธิบายไว้ในหนังสือของเขา “The Making of the Atomic Bomb”
ซึ่งจัดพิมพ์โดย Simon and Schuster ในปี 1987 ยูเรเนียม-235 อะตอมที่ประกอบด้วยโปรตอน 92 ตัวและนิวตรอน 143 ตัวมีความพิเศษเพราะสามารถรักษาปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ได้อย่างง่ายดาย นั่นคือกระบวนการของอะตอมหนึ่งที่แยกตัวออกเหวี่ยงนิวตรอนออกสู่อวกาศนิวตรอนเหล่านั้นทุบเข้าไปในเพื่อนบ้านของอะตอมและทําให้พวกเขาแตกแยกและอื่น ๆ ยูเรเนียม-238 ที่มีนิวตรอนเพิ่มอีกสามตัวก็ไม่ได้ให้ตัวเองกับปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ยั่งยืนของชนิดที่จําเป็นสําหรับพลังงานนิวเคลียร์หรืออาวุธนิวเคลียร์
โรดส์เขียนว่าการกลั่นยูเรเนียม -235 จากตัวอย่างธรรมชาติขนาดใหญ่ของยูเรเนียม-238 ส่วนใหญ่เป็นหนึ่งในความท้าทายที่สําคัญที่สุดในระหว่างการแข่งขันเพื่อสร้างระเบิดปรมาณูลูกแรกในศตวรรษที่ 20 และกระบวนการดังกล่าวยังคงเป็นความท้าทายในปัจจุบัน
นักวิจัยเขียนว่าตัวอย่างหมู่เกาะ Aleutian ซึ่งมีปริมาณยูเรเนียม-235 ค่อนข้างสูง ได้รับการกลั่นเพียงพอที่จะให้บริการในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แล้ว (ระเบิดต้องการบางสิ่งที่ใกล้เคียงกับปริมาณยูเรเนียม-235 90 เปอร์เซ็นต์)ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการค้นหาตัวอย่างยูเรเนียมที่ผ่านการกลั่นแล้วในที่โล่งนั้นแปลกประหลาดและน่าทึ่ง แต่ก็ไม่เป็นอันตรายด้วยตัวมันเอง
”มันไม่ใช่เศษกัมมันตภาพรังสีจํานวนมากด้วยตัวเอง” แดน เมอร์ฟี นักวิทยาศาสตร์ด้านการบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ และหนึ่งในผู้เขียนบทความบอกกับ Gizmodo ซึ่งเดิมรายงานในเอกสาร “แต่มันเป็นนัย [ของการค้นพบนี้คือ] ว่ามีแหล่งยูเรเนียมขนาดเล็กมากบางแห่งที่เราไม่เข้าใจ”
สําหรับสิ่งหนึ่งตามที่กระดาษระบุอนุภาคมีขนาดเล็กกว่าอนุภาคของฝุ่นยูเรเนียมที่โผล่ออกมาจากโรงงานนิวเคลียร์ทั่วไป เป็นไปได้ที่ผู้เขียนแนะนําว่าไฟป่าหรือสิ่งที่คล้ายกันได้เตะอนุภาคเก่า ๆ จากเหตุการณ์เช่นการล่มสลายของเชอร์โนบิล – แต่ไม่มีเหตุการณ์ล่าสุดที่จะเป็นตัวการที่ชัดเจนสําหรับสิ่งนั้น
นอกเหนือจากอนุภาคยูเรเนียมแล้วตัวอย่างอากาศที่เครื่องบินรวบรวมได้นั้นไม่ใช่เรื่องผิดปกติโดยมีคุณสมบัติที่โดดเด่นเพียงอย่างเดียวคือมลพิษจากน้ํามันที่ถูกเผาเจือจาง จากกระแสอากาศที่พัดผ่านมีแนวโน้มว่าอนุภาคจะมาที่อลาสก้าจากที่ไหนสักแห่งภายในพื้นที่กว้างใหญ่ของเอเชียรวมถึงจีนญี่ปุ่นและคาบสมุทรเกาหลีแต่นักวิจัยเตือนว่าวิทยาศาสตร์ของการหาว่าอนุภาคแต่ละอนุภาคอาจมาถึงในอากาศที่กําหนดนั้นไม่แน่นอนเกินไปที่จะระบุต้นกําเนิดของยูเรเนียมลึกลับด้วยความมั่นใจใด ๆ เว็บตรง
